Selon une publication scientifique américaine portant sur des consultations médicales ambulatoires à San Francisco et à Boston, une souche résistante aux antibiotiques de staphylocoques dorés serait en train de se propager parmi les homosexuels américains. Pour San Francisco, l’étude évalue que le taux de porteurs de la bactérie atteindrait une personne sur 588 dans le quartier gay de Castro, 13 fois plus que dans le reste de la ville californienne. Les chercheurs indiquent qu’en l’absence de traitement adapté, la bactérie possède un «potentiel pour une propagation rapide à l’échelle du pays.»
Connue pour être responsable d’infections nosocomiales, le MRSA (selon ses initiales anglaises methicillin-resistant Staphylococcus aureus) est susceptible de causer d’importants abcès et ulcérations cutanées, ainsi que des pneumonies et problèmes cardiaques. Déjà surnommée par certains médias flesh-eating bacteria, «bactérie mangeuse de chair», elle pourrait se transmettre au cours de rapports sexuels, mais peut-être même par simple contact de peau à peau ou avec une surface contaminée. En revanche, elle pourrait être évitée grâce à un bon nettoyage au savon.